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商标注册

多为民着想 只争朝与夕 ——关于商标注册提速


毛泽东有句名言,叫“一万年太久,只争朝夕”。简单地理解,这句话的意思是办事加快速度,不要拖。长久以来,商标注册申请人常常念叨着这句话,希望早点拿到商标注册证。
  “申请一个商标,从收到受理通知书,一直到拿到商标注册证,为什么要等三四年时间啊?也太慢了吧?能不能提速增效?”2009年4月,有网友在一个名叫中国红盾交流网的网站上发出了这样的抱怨,从中可以感受到他的不满和期盼。
  的确,商标注册曾经要经过一段漫长的日子。即使走正常程序,可能也需要两三年;如果遇到有人对商标注册“横刀夺爱”提异议,那样造成的时间成本可能会成倍增加,注册申请人等上三五年甚至更长时间也不是不可能。
  让我们来快速浏览一个花9年时间拿到商标注册证的例子:2004年,老板名字叫姚明的厦门姚明织带有限公司提交姚明商标注册申请;2007年,该申请被以“姚明是我国著名篮球运动员,有很高的知名度,不得注册”为由驳回;随后,厦门姚明公司提出驳回复审申请,商评委于2008年作出裁定,该商标予以初步审定;在初审公告期内,球星姚明的法律事务团队对该商标提出异议,商标局于2011年作出异议裁定书,裁定其不予核准注册;厦门姚明公司不服商标局的异议裁定,再次向商评委申请复审。2013年,商评委作出复审裁定,厦门姚明公司所提异议复审理由成立,姚明商标予以核准注册;去年年底,姚明商标注册证最终到了厦门姚明公司手里。
  注册一件商标为什么要等那么久?有的人有怨气,并把怨气撒向商标注册机关。
  但商标注册机关有自己的苦衷:每年有数十万件、上百万件的商标注册申请量,我们这百十号人如何处理得完?如此循环,造成年复一年的积压,商标注册申请资料越堆越高,申请人想拿到商标注册证需要等的时间就越来越久。
  就在上述那名网友发出抱怨之声的2009年,当时的统计数字是:我国的商标注册申请量累计达到722万件,注册商标达到427万件,商标年申请量达到83万件,3个数字均居世界第一。
  如果做一道简单的减法题可以这样算:722万-427万=295万。这个答案的言外之意是:有多达295万件的商标注册申请没有通过审查(被驳回)或没有走完注册程序。显然,这是一个巨大的量。如果换个角度可以这样理解:大量申请积压了。
  虽然这是事实,但是很多人可能不知道,为了解决商标注册积压问题,此时,国家工商总局正不遗余力地工作着。
  2008年,国家工商总局确定了“三五”目标,要求用3年时间解决商标审查积压问题,5年达到国际水平。为了解决商标注册审查人员不足的问题,经多方协调,最后有300名审查辅助人员走上岗位。
  2009年是“三年解决积压”承前启后的一年、关键的一年,也是任务最重的一年。这一年,商标局审查商标注册申请超过141万件,超额11万件完成全年审查130万件的任务,相当于加快审查前近5年的工作量。这一年,商标注册审查周期缩短到17个月。换句话说,在正常情况下,商标申请人在一年半时间内可以拿到商标注册证。
  此后,商标注册不断提速,“三年解决积压”目标在2010年按时完成。到2012年8月,商标注册审查周期已经保持在10个月以内,商标异议审理周期缩短至20个月以内,商标评审案件审理周期控制在18个月以内。
  但是,能不能再快一点?两年前开始修改《商标法》时,社会各界表现出新的期望。
  其实,国务院提交全国人大常委会审议的《商标法》修正案(草案)中并未对审查时限作出规定。但是,在征求意见的过程中,许多企业提出,目前商标注册申请审查时间仍然过长,企业的商标权益长期处于不确定状态,无法运用法律武器维护其利益,影响企业品牌战略的实施,建议明确审查时限。
  今天,我们已经看到,本次《商标法》的修改增加了商标审查时限的规定:商标局初步审查时限为9个月,对异议申请调查核实的时限为12个月;商标评审委员会对商标局驳回申请不予公告决定进行复审的时限为9个月,对商标局认为异议成立而不予注册决定复审的时限为12个月;有特殊情况需要延长的,经国务院工商行政管理部门批准,可以分别延长3个月或者6个月。同时,新法对商标无效宣告、撤销的审查时限等也作出了相应规定。
  这对商标注册人来说无异是一个好消息,一个难得的好消息。
  “如果能早些拿到商标注册证,我们没准能多赚不少钱呢!”近日,记者在采访一名企业主时,他感叹地说。
  是的,今后的商标注册申请人将是幸运的——与他们的“前辈”相比。
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