在旧金山举办的全球知识产权商业论坛（IPBC Global）结束了，又是一天紧张的会议、交流和讨论。《知识产权资产管理》的编辑团队从中选出了几个亮点：
文明的辩论
三个主要的行业参与者-谷歌的Allen Lo，苹果的BJ Watrous，高通的Kurt Kjelland，加上两个坦率直言声望极高的法律学者——斯坦福法学院的Mark Lemley和乔治．华盛顿大学的John Whealan，还有精力充沛爱辩论的联邦巡回上诉法院的前任首席法官Randall Rader，由顽皮的充满好奇心的知识产权研究中心哥德堡副主任Bo Heiden担任主持，所有人简要谈谈美国专利系统所面临的主要挑战，你看到的是长达90分钟的高信息含量的深度讨论，而且参与讨论的人显然相互尊重，但有时也有重大分歧。全体出席的“一个时代的终结”开幕式是一个引人瞩目的活动，关注了诸如标准必要专利（SEPs）、“公平合理无歧视”许可原则（FRANK）、美国专利改革、多方复审程序、最近法院判决以及美国现在是否提供了足够多的创新激励机制等问题，从开始到结束都吸引了会议代表们的全部注意力。Lo和Watrous在未来改革的深度上产生分歧，但两人都对当前的保护水平表示满意；Kjelland担心剥夺专利持有人的特许权未免太过分，Whealan对此持同样观点。Lemley说鉴于《美国发明法》和最近的最高法院判例的真正影响还未明晰，进一步的改革为时过早，这让一些人感到惊讶。Rader说世界不再把美国当做专利领袖。但整个辩论过程是礼貌的、文明的和建设性的。这才是应该有的方式，而华盛顿改革辩论的尖锐、谩骂、政治犬儒主义和封闭议程似乎跟我们的辩论差距很大。也许更多一些这样的会议，参与者更少一些哗众取宠，可能会有更好的结果。
长征
6月17日早上的“知识产权市场2.0”会议小组成员毫不怀疑中国正在继续成为专利市场的重要角色。但是，关于中国目前处于何种阶段的问题仍然各有说法。爱立信首席知产官Kasim Alfalahi称赞了中国国家知识产权局（SIPO）在过去几年所取得的成就，他说他的公司见证了中国授予的专利资产质量的显著提升。但是微软副总裁、知识产权副总顾问Erich Andersen对此持谨慎保留态度。他说，“不要把一切赌注都放在中国专利的持续指数式增长上”，强调中国的知识产权执法效率仍旧问题重重。欧洲专利局信息通信技术主管Grant Philpott则从稍稍不同的视角对此提出了自己的看法。尽管SIPO处理的专利申请在最近几年迅速增长，使得SIPO成为从数量上看世界上最大的专利局，但他指出中国居民在外国专利申请中所占比例仍然明显较小。他预测“我不认为中国专利会在短时间内涌入我们这里”，暗示说中国公司在其本国之外相对较少的专利权也许表明中国公司距离熟练操作知识产权还有很长的路要走。阿尔卡特－朗讯的知识产权主管，同时也是特艺集团董事的Laura Quatela说，这意味着我们会看到更多最近几年愈加明显的现象，那就是中国主体收购外国专利资产。
海湾金
卡塔尔人在最近几年取得了成功，他们力图打造一个不仅仅建立在石油和天然气基础之上的经济实体。卡塔尔投资局是一个主权基金，它在很多行业都有投资，也达成了很多合作伙伴关系；在其国内，很多著名的美国大学也在首都多哈附近建立了校园。值得注意的是，这些学校80%的毕业生是女性，很多男性则忙于消费家族累积的巨大的能源财富。现在这个国家又将目光投向知识产权，并意在使其成为发展的一个杠杆。与来自这个国家的IPBC代表们会谈，发现他们强烈希望能够更多地积极参与到知识产权和知识资产的发展中来，尤其亟需那些帮助卡塔尔解决集水、发电和健康问题的发展。请大家持续关注这个，很快会有大笔的钱用来促进以知识产权为基础的联盟、合作伙伴关系和项目，不仅仅在卡塔尔境内，也在世界各地的各个中心。
标准费率
早上的两个全体会议一直关注的一个话题是SEP及其可能的未来价值问题。SEP最近几个月一直都是报纸头条，得归于电气和电子工程师协会（IEEE）决定改变一项技术中必要专利的授权许可条款以及一系列的法院案例，比如微软诉摩托罗拉一案就把什么是公平合理的问题强推到镁光灯下。这个案子首先由第一组的Mark Lemley提出，他指出微软和摩托罗拉在前者应该支付后者多少许可费上想法完全不同。他说，这种差距很好地解释了FRAND条款的失败，“我们并没有合理框架来判定应该支付多少许可费”。正是像微软诉摩托罗拉这样的案件，使得IEEE改变其判定授权技术中标准必要专利价值的方式，同时减少专利持有人获得禁令救济的可能性。第一组所有的人都坚持认为禁令救济仍应维持，但主流观点是能否获得禁令救济应该取决于专利持有人是否以公平合理方式要求。但是和其他任何事情一样，观点有两面，Randall Rader指出SEP可能会受到阻碍，但是如果潜在的被许可人拒绝获得许可进而提起诉讼的话，也许也会有合作的前景。这个观点得到了当天第二组的Kasim Alfalahi的认同，Kasim Alfalahi是爱立信的首席知产官，爱立信已经明确表示反对IEEE的新的授权许可条款。尽管环境改变，但是Alfalahi坚持认为SEP在未来5年内仍会崛起。到目前为止，SEP的大部分发展都发生在美国。但是这事实上是一个全球挑战，在下午的有关标准的会议上这一点也得到了强调，这个会议特别关注SEP的问题。爱立信的Monica Magnusson和英特尔的Cindy Faatz都同意这个事情需要多国响应。考虑到这两个公司在辩论中的相反观点，这个一致观点是极其罕见的。
价值提案
知识产权领域内大多数利益团体都认同的一点也许就是：缺乏公认的价值评估方法是实现专利作为一类资产的潜力的主要障碍。但是基于足量客观数据的主观判断也许最终被证明是给这些权利贴上价格标签的最佳方式。ABB首席知产官Bruce Schelkopf在当天下午的“价值难题”会议上说道，知识产权持有人难以评估其权利组合价值可以部分归咎于不现实的期望和过于简单的价值评估实践。他说：“我很高兴知识产权在董事会中得到更多的关注，但我不高兴的是，谷歌支付摩托罗拉每个专利平均75万美元，微软支付美国在线每个专利平均120万美元，这把人们的期望引入错误的方向”。对于Schelkopf来说，这样评估价值的方法对专利持有人来说可能是无用的，在最好的情况下，这对大多数公司来说也是不正确的。与此相反，知识产权价值评估不应被外部事件及其引导的高期望值影响，而应该决定于专利持有人自己的业务策略和商业目标。他说：“不要仅仅用别人的基准，那只会告诉你一个大环境下的平均数字，你也应该用自己的目标来衡量。”
董事会洞见
在整个2014年以及2015年早些时候，作为欧洲通信和媒体创新先驱同时也是授权许可先锋的法国特艺集团，与其活动家股东Vector Capital在公司未来方向上进行了一场高调的辩论。Unwired Planet公司的首席执行官Boris Teksler（不久之前他还是公司的技术许可主管），还有特艺集团董事Laura Quatela，都参与了当天的第二次全体会议，对很多事件也发表了洞见。Vector想要建立两个不同的业务，一个基于产品，另一个基于知识产权许可，Quatela解释说这在董事中已经产生很多分歧。她说她强烈反对这个计划，因为很多许可协议的签订都是因为产品方面带来的机会和关系。Teksler对此表示明确认同。尽管并没有直接谈到自己在特艺集团的经历，他说公司董事会经常很难理解产品业务和许可业务之间的联系，而仅仅想到专利许可通常是非常狭隘的，没有人会“想要”买一个专利许可，另一方面，技术许可则更加协作化。
保持平稳
在当天的第二次会议上，欧洲专利局的Grant Philpott简短总结了世界各地专利局面临的挑战。申请率仍然很高，技术发展继续持续快速增长，判例法又改变了专利制度的目标导向，授权机关也面临着回应这些变化的挑战，但是同时仍需扮演创新领域稳定的可预测的基石角色。就像我们在美国看到的围绕美国《专利法》第101节法理上的不确定性，对USPTO来说，被迫对大多数法律专家都难以理解的一个案件发布指导方针，这是一个相当大的挑战。Philpott令人称赞的是他并没有害怕，但是会场的其他人似乎不太想处于他的位置。
事情的结束
当天的第二次全体会议都是关于大家怎么看2020年的知识产权市场的话题。在下午的“价值难题”讨论会上，Aistemos首席执行官Nigel Swycher自己做了一个大胆的预测。他说，“5年之后，‘非执业实体’这个词不会出现在IPBC的议程中”，他的预见是建立在到2020年知识产权交易市场会更加透明以及因此而变得更加富有效率的基础之上的。他说，像“非执业实体”和“专利流氓”等标签会变得无关紧要，它们通常的业务模式也一样。他还说：“我们没有股权专利流氓或者不动产专利流氓，真正有效的专利市场应该类似于其他的已建立的金融资产市场”。到那时，公司层面的知识产权交易会越来越频繁，而且主要会是战略性的，“而不是主要为了收入或者防御”。看看Swycher的预测是否成真将会很有意思。不管怎样，5年在知识产权领域是一段可怕的长时间。就像爱立信的Kasim Alfalahi在第二次全体会议结束时所说的，知识产权21世纪第三个十年的权贵一族也许还不存在呢。
走向东方（以美国为基准）
本次IPBC会议提出了足量的证据证明专利时钟在未来几年会摆向欧洲。EPO的Grant Philpott在专利市场2.0全体会议上指出了一个正在发展的趋势，美国公司正在重新修改他们的专利申请文件以符合《欧洲专利公约》（EPC）的要求。尽管Philpott并没有说，笔者不禁在想，这是否表明美国实体意识到未来EPO授予的专利会对他们越来越重要。同时，早上的两场会议上几乎每一个公司发言者，包括微软的Andersen，爱立信的Alfalahi，苹果的Watrous和Unwired Planet的Teksler都预测说，一旦统一专利开始实施，欧洲会有更多的专利诉讼。Andersen还谈到欧洲专利价值中的“尖峰”问题。笔者不认为足够多的欧洲人已经明白了在接下来的5年会发生什么。他们最好做好准备。
激情的声音
几年之前，知识产权界面临的最大问题是让他们的声音被公司领导层听到。很显然自那之后这样的问题迅速被解决，任何一个读报的首席执行官都会认识到知识产权资产可以有巨大的企业价值。但是圈子之外的人看到的经常是知识产权就等于诉讼。不过问一下在IPBC的任何人，为什么他们会选择知识产权领域职业，保证他们的答案肯定不会是想卷入昂贵的、旷日持久的诉讼中去。这个行业中有很多理想主义者，他们真正希望的是能够给一个可以使世界变得更美好的市场带去创新。正是这种人才会最终出现在知识产权名人纪念堂中。6月15日晚上，400个人聚集在一个晚宴上，庆祝今年的入围者，聆听四个这样的伟人所做的幽默的、谦虚的和引人深思的关于其所挚爱的行业的演讲。晚上的演讲中的其中一个亮点就是IP Kat的Jeremy Phillips慷慨激昂的呼吁，呼吁知识产权界的每一个人听一听让我们所有的工作成为可能的发明者和创造者的声音。他强调，这些人才是知识产权界要服务的对象，正是这些人在开发那些对这个世界有真正深刻影响的技术。
即将达成的协议
尽管有证据表明在过去一年左右的时间里专利交易数量有所增加，但大家公认专利价值仍然低迷。但是在当天第二次讨论会的轻松时刻，爱立信的Kasim Alafalahi提到了Swedish telco和微软之间可能达成的重磅协议。尽管Alfalahi坚持说标准必要专利在未来5年会崛起，但微软的Erich Andersen提出了相反观点，预测说由于产业融合，加上监管机构特别是亚洲的监管加强，价值会下降。Alfalahi看到了一个缔约机会，说他准备好了把微软的SEP拿到手，如果Andersen同意出卖的话。这显然是不会发生的，但是专利市场会很高兴看到两个明显的专利领袖达成一个重磅协议。
巴塞罗那万岁！
IPBC Global 2015已经结束，成为历史，感谢所有的与会者、发言人和支持者共同奉上如此精彩的日程。我们的思绪现在转向了将于11月份在东京举行的IPBC 亚洲，之后，就会全速前进到于明年6月在巴塞罗那艺术酒店举行的IPBC全球2016，完整方案会在夏季休假之后公布。